サプリメントや抗老化の薬を選ぶとき、私には一つの原則があります。「効果が曖昧なら、やらないでおこう」というものです。
飲むコラーゲンは、その効果が実に曖昧です。結論から言うと、私は肌の老化を気にする方に、まず高価なコラーゲン製品を買うことは勧めません。しわや弾力が改善すると期待して毎月お金を使うには、信頼できる臨床的な根拠がまだ十分ではないからです。[1] [2]
「低分子」「超低分子」「フィッシュコラーゲン」「吸収率」といった言葉が付くと、肌まで効率よく届きそうに感じます。飲むコラーゲンの研究も数多くあります。私が最も確かめたいのは、よい結果が独立した厳密な研究でも繰り返されているかです。研究全体を見渡しながら整理してみます。
1. 23件をまとめると、研究を分けたときとは違う答えになりました
2025年にAmerican Journal of Medicineに発表された研究は、無作為試験23件、参加者1,474人の結果を統合しました。全研究をまとめると、肌の水分、弾力、しわに改善のシグナルが見られました。
ところが、企業から資金提供を受けていない研究だけを解析すると、3項目すべてで有意な効果を確認できませんでした。研究の質で別に分けた解析でも、高品質の研究では有意な効果が確認できませんでした。[1]
つまり、効果があるという結果が、企業から支援を受けた研究や質の低い研究に偏っていたわけです。安心して受け取れる傾向とは言えません。
2. 「肌の弾力が改善した」という数字の意味
皮膚の研究でいう弾力には、いくつもの測定法があります。引っ張って離したときにどれだけ戻るか、どれだけ伸びやすいかなど、別々の性質を測る場合もあります。
2026年9月に発表された再解析では、2021年と2023年のコラーゲンのメタ解析について、元データの扱いと解析方法が検討されました。研究者は、一部データの転記ミス、ばらつきを計算する値の混同、意味の異なる皮膚測定値を一緒にまとめた点を指摘しました。こうした問題が、よい効果を大きく見せている可能性があるという批判です。[2]
消費者の立場でも、区別したいことがあります。機械が捉えた小さな変化が、鏡を見る本人に分かるほどの変化なのかまで確認する必要があります。水分や弾力の測定値から、深いしわの改善や顔のたるみの回復に話を広げるなら、その効果を直接評価した結果が必要です。
3. 低分子コラーゲンなら話が変わるのでしょうか？
「低分子」とは、コラーゲンを小さな断片に分解したという意味です。実際、人にコラーゲン加水分解物を摂取してもらうと、一部のコラーゲン由来ペプチドが血液から検出されました。小さな断片が吸収される過程そのものには根拠があります。[3]
次に確かめたいのは、「それで、その製品を飲んだ人の肌は、どれくらいよくなったのか？」ということです。
もちろん、よい結果もあります。2025年の70人を対象とした無作為試験では、特定の低分子コラーゲン原料を1日1,650mg、8週間摂取した後、しわや弾力などの改善が報告されました。ただし、これもメーカーが支援した特定原料の短期試験です。原料、摂取量、期間を一緒に見る必要があります。[4]
私なら製品を選ぶ際、次のことを確認します。
- この製品と同じ原料・摂取量が試験されているか。
- 人を対象にプラセボと比較しているか。
- 水分の数値だけが変わったのか、望んでいるしわや外観の変化も評価しているか。
- 一度の結果が、別の研究でも繰り返されているか。
「低分子」という言葉は、これらの問いへの答えの代わりにはなりません。
4. 肌に使う予算なら、私はこう優先順位を付けます
まず、不要な刺激を減らすこと、乾燥を管理すること、紫外線から守ることといった基本のケアを確認します。そのうえで、私の診療では適切なエネルギーの高周波と表情じわへのボツリヌストキシン治療を優先します。
紫外線対策には、長期間人を追跡した無作為試験もあります。903人を4.5年間観察した研究では、日常的にサンスクリーンを使う群は、必要に応じて使う群より皮膚老化の進行が少ない結果でした。[5]
次は、自分の悩みを具体的に分けることです。乾燥なのか、表情でできるしわなのか、すでに深くなったしわなのか、顔のボリュームやたるみなのか。それによってケアの目標は変わります。この過程を通して、自分の肌に必要なケアへ時間とお金を使えるようになります。
広告の言葉より先に、期待する効果を決めましょう
飲むコラーゲンに肯定的な結果を示した試験はあります。その可能性を、どの程度の期待と費用で受け止めるか判断することが、消費者には必要です。
私は飲むコラーゲンを、誰もが摂るべき肌の抗老化の必需品とは考えていません。特定の製品による小さな改善を期待して選ぶことはできますが、明確なしわ改善やリフトアップを期待して、高価な製品を買い続けるよう勧める根拠は不足しています。
コラーゲンの材料を補うという観点で、高周波施術後に数週間ほど補充するのはよいと思います。ただ、肌に使うお金と時間を決めるなら、私はその順番を後ろに置きたいのです。
参考文献
- Myung SK, Park Y. Effects of Collagen Supplements on Skin Aging: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Am J Med. 2025年5月3日オンライン公開。DOI: 10.1016/j.amjmed.2025.04.034. [1]
- Grimes DR, Mahto A. Hydrolyzed Collagen for Skin Aging Meta-Analyses Are Unreliable. J Cosmet Dermatol. 2026年9月28日公開。DOI: 10.1111/jocd.71208. [2]
- Iwai K, et al. コラーゲン加水分解物摂取後のヒト血中由来ペプチドの同定。J Agric Food Chem. 2005. DOI: 10.1021/jf050206p. [3]
- Lee E, et al. 低分子コラーゲンペプチドの皮膚老化・保湿効果：無作為化二重盲検プラセボ対照試験。J Microbiol Biotechnol. 2025. DOI: 10.4014/jmb.2507.07008. [4]
- Hughes MCB, et al. Sunscreen and prevention of skin aging: a randomized trial. Ann Intern Med. 2013. DOI: 10.7326/0003-4819-158-11-201306040-00002. [5]